Dinastija Shang je začela uporabljati piktograme za pisanje.Kitajski znaki so znani tudi kot '汉字 (znaki Han)'. So najstarejši sistem pisanja, ki se nenehno uporablja na svetu. Njegova zgodovina sega vse do dinastije Shang (1600 pr.n.št.-1046 pr.n.št.), ko so bili ideografi vpisani na kosti orakla.
caterpillar with horn on back
Govorjena kitajščina je v obliki tonskih zlogov, vsak zlog ustreza kitajskemu znaku. Lahko se zapiše z angleško abecedo v izgovorjavi, imenovanem pinyin (glej Kitajska izgovorjava ).
Poglej več videoposnetki o kitajskih kulturnih zgodbah .
V zgodovini Kitajske se je uporabljal enoten sistem znakov. Ena od velikih prednosti uporabe enega samega pisnega sistema je ta, da lahko ljudje, ki govorijo različna narečja, razumejo pisanje drug drugega in tako lahko komunikacija poteka brez večjih težav. Ljudje v Hongkongu, Macau in na Tajvanu še vedno pišejo tradicionalne kitajske znake, medtem ko ljudje na celinski Kitajski sprejemajo poenostavljene kitajske črke, vendar to ne predstavlja velikih težav pri prepoznavanju znakov.
Nekateri znanstveniki verjamejo, da so kitajski znaki eden od pomembnih dejavnikov, ki zelo dolgo ohranjajo enotnost južne in severne Kitajske. Nekateri učenjaki celo menijo, da so kitajski znaki peti veliki izum starodavne Kitajske, poleg drugih štirih velikih izumov, ki so papir, kompas, smodnik in premična tipografija. Čeprav izgovorjave niso enake, so bili kitajski znaki uporabljeni ali se še vedno uporabljajo v drugih jezikih, kot so japonščina, korejščina in vietnamščina, kar kaže na kulturni vpliv Kitajske na te države že od antičnih časov, zlasti v času Tanga (618-907). in dinastije Song (960-1279).
Kliknite tukaj, če želite izvedeti več zanimivih kitajskih hip besed .
Pisna kitajščina je v glavnem sestavljena iz ideografij, ki so bile standardizirane risbe idej. Risbe so se sčasoma razvijale in poenostavljale, dokler niso le bežno podobne originalnim risbam.