Okrožje Huocheng, kot ena izmed osmih najbolj znanih baz za proizvodnjo sivke na svetu in največja baza za proizvodnjo sivke na Kitajskem, predstavlja 95 % celotne proizvodnje sivke in proizvodnje eteričnega olja v državi.
Okrožje Huocheng (霍城县), nekoč ključno mesto na severni poti starodavne svilene ceste, je v času dinastije Qing služilo kot prestolnica kanata Chagatai (察合台汗国). Dolgo je bilo energetsko središče avtonomne regije Xinjiang Uygur za politiko, gospodarstvo in kulturo. Že leta prideluje sivko v velikih količinah in je postala ena najbolj znanih sadilnih baz na svetu, tako kot Provansa v Franciji. Pravzaprav obe regiji ležita na isti zemljepisni širini, s podobnimi podnebnimi in talnimi razmerami.
Zgodovina sajenja sivke sega v šestdeseta leta 20. stoletja, ko je več skupin kmetijskih načrtovalcev najprej presadilo sivko iz pekinškega botaničnega vrta v prefekturo Ili (伊犁地区). Presaditev je uspela in kmalu so začeli širiti zasaditveno površino na več kot 20.000 hektarjev. Zdaj je postalo priljubljeno kitajsko mesto sivke.
Na splošno sivka cveti v začetku do sredine junija. Če ga obiščete v tem času, vas bo navdušilo s svojim vijoličnim morjem cvetov sivke, ki mahajo in plešejo na vetriču. Ne pozabite priti v vrhuncu sezone, saj bo konec junija večina cvetov že pobranih.
Okrožje Huocheng, kot ključno mesto svetovno znane starodavne svilene ceste, ima dolgo zgodovino in čudovito pokrajino. Bogato je s turističnimi viri, kot je starodavno mesto Huiyuan (politično, vojaško in kulturno središče Xinjianga v času dinastije Qing); Dolina Daxi (edina baza za proizvodnjo divjih sliv v Aziji); puščava Tukai (puščava v oazi); Keda La Prairie; grobnica Timur Kana, sedmega potomca Džingis-kana (vladarja mongolskega ljudstva v starodavni Kitajski); mesto Templa Dolgoživosti (splošno znan kot tempelj v dolini Daxi, največje taoistično letovišče v dinastiji Qing); nacionalna baza za proizvodnjo sivke; Jezero Sayram (najbolj znano gorsko jezero v Xinjiangu) in dolg grozdni koridor (sodobno kmetijsko turistično območje).
Starodavno mesto Hui Yuan (惠远古城) je eno izmed znanih zgodovinskih mest v Xinjiangu. To je bilo politično in vojaško središče dinastije Qing, od vladavine cesarja Qianlonga (1711-1799) do vladavine cesarja Guangxuja (1871-1908). Leta 1762 je vlada, da bi stabilizirala mejo, uradno ustanovila položaj Mingruja, generala Ili, ki je upravljal območje tako v vojaški moči kot administraciji. Mesto je nato poimenoval cesar Qianlong, kar pomeni, da bo cesarstvo Qing razširilo svoj vpliv s tega območja.
eastern redbud vs western redbud
Huiyuan je razdeljen na dva dela, starejše mesto in novo mesto. Prvo mesto je leta 1871 napadla in uničila carska Rusija, leta 1882 pa je bilo zgrajeno novo mesto, sedanje mesto Hui Yuan.
Kasneje leta 1793 se je njegov krog razširil in mesto je postalo največje mesto v Xinjiangu. Znana je po urejenih zgradbah in ulicah. Obstajajo štiri navpične in vodoravne avenije, ki se povezujejo s štirimi mestnimi vrati, in skupno 48 pasov, ki povezujejo vsako ulico.
Zvonik in boben Hui Yuan (惠远钟鼓楼) je bil zgrajen leta 1883 v času dinastije Qing. Nahaja se v starem mestnem jedru, 7 km jugovzhodno od okrožja Huocheng. Zvonik je štirinadstropna in trinadstropna lesena konstrukcija, skupne višine 23,76 m. Vsaka stran prvega nivoja je dolga 22 metrov in vsebuje obokana vrata, vsaka široka 4,1 metra.
V notranjosti stavbe so križni kanali, ki se povezujejo s štirimi avenijami. Streha prvega nivoja je pokrita s kvadratnimi lesenimi opekami in poslikana s taoističnimi motivi. V starih časih so bronasti zvončki viseli na vsakem vogalu in so melodično zveneli v vetru. V drugem nadstropju stojita velik zvon in boben, ki sta se prvotno uporabljala za merjenje časa. Udarjanje bobna je bilo uporabljeno kot znak za prihod novega dne, udarec v zvon pa konec dneva.
Stolp zvonika in bobna sta bila trikrat obnovljena, v letih 1927, 1964 in 1981. Zdaj je edina visoka tradicionalna lesena konstrukcija v Xinjiangu.
Okrožje Huocheng se nahaja na odprtem območju doline Ili, ki ima štiri različne letne čase. Zima traja od 22. novembra do 10. marca, do 109 dni. Nekatera območja znotraj Huochenga, kot so dolina sadja, slikovito območje jezera Sayram in dolina Daxi, vsako leto uživajo več kot 100 mm sneženja. Županija ima kratka in hladna poletja, dolge in mrzle zime, s snežnimi razmerami, ki so primerne za smučanje in druge zimske športe.
Okrožje Huocheng se nahaja na zahodni meji avtonomne regije Xinjiang Uygur, na širokem območju severozahodne doline reke Ili, 653 km (406 milj) od glavnega mesta regije Urumqi in 47 km (29 milj) od mesta Yining (prestolnice). avtonomne prefekture Ili Kazak).